고령층 스마트폰 교육이 경제 활동으로 연결되는 길: 재취업과 창업 사례

기술 격차를 넘어 경제 주체로 나아가는 고령층

우리 사회는 빠르게 고령화되고 있다. 통계청 자료에 따르면 2024년 기준 65세 이상 고령 인구는 전체 인구의 18%를 넘어서며, 그 비율은 계속해서 증가 중이다. 고령층의 경제적 자립은 개인의 생계뿐만 아니라 국가의 복지 부담과도 직결되는 중요한 과제다. 하지만 대부분의 고령자는 퇴직 이후 디지털 기술의 발전 속도를 따라가지 못해 정보에서 소외되고, 경제 활동에 참여할 기회조차 갖기 어렵다.

이러한 문제를 해소하기 위한 대안으로 주목받고 있는 것이 바로 고령층 스마트폰 교육이다. 과거에는 단순히 문자 보내기나 전화 거는 방법을 익히는 것이 전부였지만, 이제는 SNS 사용법, 동영상 편집, 모바일 뱅킹, 온라인 쇼핑, 키오스크 사용, 플랫폼 노동 참여 등 실생활과 직접 연결되는 다양한 기능을 배운다. 이러한 교육은 단순한 디지털 소통 능력 향상을 넘어, 고령층의 경제 참여로 확장되는 전환점이 되고 있다.

이 글에서는 고령층 스마트폰 교육이 어떻게 재취업 또는 창업으로 이어질 수 있는지, 실제 사례와 함께 구체적인 방법을 살펴본다. 또한 개인의 삶을 바꾸는 스마트폰 교육의 확장성과, 사회 전반에 미치는 긍정적인 파급 효과에 대해서도 논의하고자 한다.

 

디지털 역량 강화가 재취업 기회를 만든다: 고령층 일자리 사례 분석

 

고령층의 재취업 기회는 점점 다양해지고 있다. 특히 정부와 지자체, 공공기관에서는 디지털 교육을 수료한 시니어를 대상으로 디지털 서포터즈, 키오스크 안내 요원, 스마트폰 교육 강사 등의 새로운 일자리를 마련하고 있다. 이러한 직무는 신체적으로 큰 부담이 없고, 교육을 통해 충분히 수행할 수 있다는 점에서 고령층에게 적합하다.

대표적인 예로 ‘디지털 배움터 서포터즈’ 활동이 있다. 고령층 중 스마트폰 중급 이상 교육을 받은 이들이 지역 주민센터나 복지관에서 동료 어르신들에게 스마트폰 사용법을 알려주는 활동이다. 이들은 문자 전송, 앱 설치, 모바일 뱅킹, QR코드 인증 등을 가르치며 디지털 격차 해소의 최전선에서 활약하고 있다. 참여자는 일정 시간에 따라 수당을 지급받고, 교육봉사 경험을 쌓으며 자존감을 회복하게 된다.

또 다른 사례로는 카카오톡 플러스친구 고객응대 요원, 모바일 설문조사 참여자, 온라인 판매 상품 관리 보조 인력 등의 재택형 디지털 일자리가 있다. 스마트폰을 활용해 업무를 수행하므로, 별도의 사무실 출근 없이도 가능하다. 특히 단순 반복형이 아닌 일정한 훈련을 요하는 작업이기 때문에, 고령층 스마트폰 교육을 이수한 이들에게 적합한 새로운 영역으로 확장되고 있다.

이처럼, 스마트폰을 능숙하게 사용할 수 있다는 것만으로도 고령층은 이전보다 훨씬 다양한 경제 활동에 참여할 수 있게 되었고, 이는 다시 삶의 활력과 경제적 자립으로 이어진다.

 

고령층의 창업 사례: 유튜브, 중고거래, 스마트상점 운영까지

 

단순한 재취업을 넘어, 고령층 중 일부는 자신만의 콘텐츠와 경험을 활용해 창업에 도전하기도 한다. 이들은 스마트폰을 이용해 개인 유튜브 채널을 운영하거나, SNS 마켓, 중고거래 플랫폼, 배달앱 연계 소상공인 사업 등을 통해 제2의 인생을 시작하고 있다.

가장 주목받는 분야는 ‘시니어 유튜버’이다. 요리, 정원 가꾸기, 건강관리, 수공예 등 고령층의 삶에서 나온 경험과 지식이 콘텐츠가 된다. 예를 들어, 경기도에 거주하는 70대 여성 이OO 씨는 ‘할머니의 반찬일기’라는 채널을 운영하며 전통 장 담그기, 김치 담그기 등의 영상을 올려 5만 명 이상의 구독자를 확보했다. 스마트폰으로 촬영하고 간단한 앱으로 편집하는 기술은 지역 복지관의 스마트폰 교육에서 배운 것들이었다.

또 다른 사례는 스마트폰을 이용한 중고거래 창업이다. 스마트폰으로 물품을 촬영하고 ‘당근마켓’, ‘번개장터’ 등에 등록하여 판매하는 방식은 거동이 불편한 고령층에게도 적합하다. 실제로 서울 서대문구에서는 ‘중고거래 앱 활용법’을 배운 어르신들이 자택 내에서 직접 만든 손뜨개품이나 오래된 수집품을 거래하며 수익을 얻고 있다.

이밖에도 배달앱을 활용한 반찬가게 운영, 온라인 커뮤니티 기반 소모임 유료화, 스마트스토어(네이버 쇼핑) 입점 등 다양한 창업 기회가 열려 있다. 이 모든 것이 가능한 이유는 바로 고령층 스마트폰 교육을 통해 기초 기술과 자신감을 획득했기 때문이다.

 

고령층 스마트폰 교육은 복지 그 이상, 경제활동의 출발점

 

고령층 스마트폰 교육은 단순한 정보 접근 능력을 키우는 데 그치지 않는다. 그것은 어르신들에게 새로운 기회의 문을 열어주는 열쇠이며, 경제적 자립과 사회 참여를 가능케 하는 디딤돌이다.

지금까지 소개한 사례들처럼, 스마트폰 교육은 고령층에게 재취업의 길을 안내하고, 나아가 디지털 창업의 기반을 마련해주는 유용한 도구로 작용하고 있다. 단 한 번의 교육으로 갑자기 유튜버가 되거나 쇼핑몰을 운영할 수는 없지만, 작은 가능성의 씨앗이 점점 확장되면서 고령층의 삶을 풍요롭게 만드는 선순환 구조를 형성하게 된다.

또한 정부, 지자체, 기업, 복지기관 등 다양한 주체가 이 같은 교육을 체계화하고, 수료 후 일자리와 연결하는 구조를 갖춘다면 고령층의 사회적 고립 문제를 해결하는 데도 크게 기여할 수 있다. 이는 곧 우리 사회가 디지털 포용과 고령친화 경제를 동시에 이뤄나가는 기반이 된다.

고령층 스마트폰 교육은 더 이상 선택이 아니라, 지속 가능한 사회를 위한 필수 인프라이다. 앞으로의 세상은 기술을 잘 쓰는 노인이 아니라, 기술로 삶을 바꾸는 노인이 중심이 되는 시대가 될 것이다. 그 출발은 오늘의 작은 스마트폰 교육에서 시작된다.